北中米ワールドカップのオランダ対モロッコの試合を観戦した。その日の午前２時から日本対ブラジルの試合を観戦して、寝てはいたものの深い眠りに落ちることなく午前９時に起きて観戦した。前半はほぼ寝ていた。 後半に入ると、モロッコが一方的に攻める展開で、「トータルフットボールの元祖であるオランダがカウンターを狙うしかないほど圧倒するなんて、モロッコはどれだけ強いんだ！しかも個々の技術が高く洗練されたパスワークで次々とチャンスを作っているぞ。ブラジルがやっとこさ引き分けたのも納得だ。それにしても、ここまで急激に強くなって成熟したサッカーが出来るとは。モロッコ、恐るべし」という感想を抱いた。スコアは０対０で、均衡を破ったのはオランダだった。そのまま試合終了かと思いきや、それまでのモロッコの功徳が報われたかのような同点ゴールが生まれる。 延長戦に入ると、両チーム疲弊したのか、ボールを安全な位置で回し、それを追わないし、攻めることもない、時間だけが過ぎる、退屈な展開が続き、１６強進出はＰＫ戦に委ねられることになる。オランダは歴史的にＰＫ戦に弱い。前回のカタール大会でも優勝したアルゼンチンにＰＫ戦で破れた。今回も歴史は繰り返された。 今日の午前中、フランス対スウェーデンの試合の４０分尺のダイジェストを視聴した。出てくるのはフランスの攻撃ばかりで、スウェーデンの攻撃は５回くらいだった。右のデンべレ、左のエムバペという世界最高の両翼を誇るフランスは大本命の優勝候補だ。彼らの脇を固めるバルコラ、オリーズ、ラビオ、チュアミニも見ていて面白い選手だし、単に強いだけでなく、「彼らのサッカーを１試合でも多く見ていたい」と思わせるチームが今大会のフランスだ。試合は３対０でフランスが勝利した。 これでＦ組のオランダ、日本、スウェーデンは決勝トーナメント１回戦で姿を消した。組み合わせが悪かったと言えばそれまでだが、日本が勝てなかった国々の早期敗退に世界の壁の厚さを感じる。